元朝时期,中国为什么在欧洲之前成为“纸币帝国 ”?|全景读书会
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众所周知
宋朝的“交子”是世界最早的纸币
中国也是世界上第一个全部使用纸币的国家
而关于交子的“前生今世”
有哪些故事呢?
中国何以在欧洲之前成为“纸币帝国 ”呢?
日本人气历史学者宫崎正胜
《世界史就是一部货币史》一书
将一一告知大家
因铜钱不便携带而开发出来的汇款票据——“飞钱”
唐朝(618—907)在经历安史之乱(755—763)后,各地藩镇割据现象严重,均田制(国家将农田分配给农民,农民将收获的一部分缴纳给国家,到一定年限后国家收回农田的制度)土崩瓦解,政府只能依靠对江南的盐等课税维持收入。
政治的混乱也导致租庸调的实物税征收困难,于是唐朝政府开始通过两税法征收铜钱。这一变化使商品经济和货币经济都得到了发展。
但铜钱不便于大量运输,各地的节度使也禁止铜钱外流。为了不被节度使和强盗发现,当时的商人开发出了一种既安全又便捷的汇款技术。
这个技术就是被称为“飞钱”的汇款票据。唐朝商人在各大城市和商品作物的产地建立起商业网络,可以在大城市中用货币换取一种名为“牌”的货币兑换证明,到了其他城市之后将“牌”交给指定的对象就可以换取货币,而提供货币兑换服务的人则收取一定的手续费。
“飞钱”最早只在民间的商人之间流行,后来官方也意识到“飞钱”的安全性和便利性,于是在租税和专卖收益的汇款中也采用了这种方法。
拓展阅读 | “飞钱”是纸币吗?
▲唐代“飞钱”
据《新唐书·食货志》,唐宪宗时“商贾至京师,委钱诸道进奏院及诸军、诸使富家,以轻装趋四方,合券乃取之,号飞钱”。
经营飞钱业务的是诸州驻京师的进奏院(类似于驻京办)以及豪富之家。不过,唐代飞钱的结算地理范围应该是“一对一”的单线形式,比如甲州驻京师的进奏院只能办理汇往甲州的飞钱;如果要汇钱到乙州,只能在乙州驻京师的进奏院入钱。
可以知道,唐朝的飞钱还谈不上是纸币,而相当于现金汇兑的汇票。
而且,唐朝飞钱刚出现时,是不合法的,京兆尹裴武曾奏请朝廷,禁止进奏院、富家向商贾提供飞钱,“廋(sōu)索诸坊”,查禁京师飞钱。未久,由于铜钱不足的压力,又有主管财政的官员提议,“许商人于户部、度支、盐铁三司飞钱,每千钱增给百钱”,政府收10%的手续费,但是,“商人无至者” ,没有人愿意来纳钱。飞钱的大发展,要等到宋代。
11 世纪末在北宋出现了全世界第一张纸币
从唐朝末年到北宋末年(960—1127),长江以南地区得到了持续开发,中国的经济中心从小麦产地转移到产量高出小麦几十倍的水稻产地。因此,中国农业社会的规模急剧扩大。据说只要苏州和杭州的水稻取得丰收,就足够全中国的百姓食用。
唐朝的首都长安是政治城市,到了夜晚路上就看不到行人了。
而北宋的首都开封是经济城市,晚上直到凌晨 2 点仍然有夜市开放,行人也络绎不绝。到了早晨 4 点,商贩们便又开始新一天的商业活动。
随着主要粮食作物从小麦转变为产量更高的水稻,中国的经济规模也随之扩张,铜钱不足的问题逐渐浮出水面。
据说北宋在150年间发行了2000亿—3000亿枚铜钱、铁钱,但即便如此,铜钱仍然不够用。
由于铜的产量跟不上,北宋不得不将铁也作为制作货币的材料,四川就发行了铁钱作为流通的货币。但大额交易时,铁钱过于沉重难以搬运,极其不便。于是,民间的金融从业者开始用一种名为“交子”的票据来代替铁钱。
北宋地方政府也注意到“交子”的便利性,于是从商人手中收取了“交子”的发行权,然后根据手中铁钱的数量发行等额的纸币(称为“官交子”)。
在中国,纸币由政府而非民间商人发行。这就是世界上第一张纸币,与在欧洲由民间商人发行的从票据转变而来的纸币完全不同。
“交子”(纸币)发行起来十分容易,政府便开始滥发货币,导致纸币的价值下跌,造成通货膨胀,民众苦不堪言。通货膨胀成了政府从民众手中攫取财富的手段。
元朝对纸币的继承和发展
元朝(1271—1368)继承了宋朝流传下来的纸币。
元朝禁止使用铜钱,规定名为“交钞”的纸币为流通货币。因此,当时中国也成为世界上第一个全面使用纸币的国家。为防止造假,元朝的纸币上明确地写着“伪造者斩”的字样。
▲印有警告字样的元代“中统元宝交钞”
身为游牧民族的蒙古人没有控制土地征收税金的传统,反而对在流通过程中的税收非常重视。因此大量地发行纸币,是一个从民众手中攫取财富的非常便利的好方法。
位于西亚的伊利汗国也想采用这种便利的纸币体制,于是从元朝邀请了工匠并尝试发行纸币,但当地商人不认可纸币的价值,遂以失败告终。
元朝的开国皇帝忽必烈对商业非常重视,将从波斯湾到中国沿海的“海上丝绸之路”和“草原丝绸之路”连接到了一起,创造出一个横跨欧亚大陆的商业路线(欧亚大陆环形经济区),为国际经济的发展打下了坚实的基础。
马可·波罗曾经沿着丝绸之路来到中国,并且在忽必烈手下工作了 17 年,后来他从海路经波斯湾回到威尼斯,又在与热那亚的战争中被捕。他在狱中口述的《东方见闻录》(即《马可·波罗游记》)记载了大量关于中国的信息,对当时的欧洲人来说是一次思想上的启蒙。
马可·波罗在书中对元朝进行了非常详细的介绍。关于“纸币”,他这样写道:“不管走到哪,都可以用纸币进行支付。也就是说,除了珍珠、宝石、金银之外的一切物品都可以用纸币购买。他们可以购买任何想要的东西,支付的时候只要拿出纸币就可以了。”
在马可·波罗看来,元朝人用几张纸片就能买到非常贵重的物品,实在是不可思议。
在马可·波罗之后,又有许许多多“无名的马可·波罗”来到中国追逐财富。意大利人普遍认为,“意大利面和冰激凌是马可·波罗带回来的东西”。现在史学界也认为意大利面最初是商人们随身携带的食物,后来被传到意大利成为当地的传统美食。
可以说,元朝时期,中国的欧亚大陆贸易为意大利的文艺复兴提供了坚实的经济基础。
拓展阅读 | 古代钞票如何防伪?
纸钞用纸
与现代一样,古代纸钞防伪也是先从纸张下手。唐朝时期,四川地区便已经发明出了“水纹纸”,这种纸张具有明暗两种印花,自带防伪。
所以,宋朝时造纸币用的就是“川纸”,川纸是由楮皮制成的高级纸张,并且《宋刑统》中规定,这种纸张不可以在民间买卖,“川纸”便成了造纸币专用纸。并且四川地区还设立“益州交子务”,是世界历史上第一个发行纸币的官方机构,成都还设有“钞纸院”,专门负责管理纸钞真伪。
防伪图案
纸币上的图案越复杂,防伪性能越好。
不难看出,“交子”上面不仅印有钱币的图案,还有人物房屋、特殊暗记、隐秘题号等,字迹也是风格独特,除非是精通书法的高手,不然基本上很难临摹。
▲交子币上的防伪图案
套印工艺
现代纸钞防伪中有一道重要程序叫“多色套印”,这种工艺自古已有。
除了《宋朝事实·财用》中提到的“朱墨间错”,还有不同颜色的铸印,就如宋朝大观年间的纸钞,需要用红、蓝、黑3种颜色印6颗印信,而且各级官府、钱庄都会盖上印章,印章的字体使用的也是非常特殊的“九叠篆”,算是低配版现代防伪技术了。
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90个世界货币史上扣人心弦的惊心动魄故事。《人民日报海外版》总编辑蒋丰;北大金融学教授《北大金融学课》作者香帅(唐涯);央视纪录片《华尔街》首席顾问陈思进;日本NHK电视台联合推荐。
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本书将货币史分成70多个有趣的小故事,便于当今大忙人们在空闲时间进行碎片化阅读。且定价较低,更容易被读者所接受。
书名:《世界史就是一部货币史》
作者:宫崎正胜(日)著
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