在智能汽车的时代,OTA功能总是被描述成“常用常新”的灵丹妙药,是“宝刀不老”的不二法门,是把汽车从机器颠覆成电子产品的“神乎其技”。而也有用户会受到OTA的困扰,遇到续航变短、动力变差等“OTA降级”问题。作为一种功能,OTA更像是一把武器,是救人还是害人,是让汽车变得越来越好还是让情况变得更糟,关键要看如何去正确使用它。

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●30秒快速了解全文:

1.OTA就是把你的汽车“联上网”,通过无线网从服务器上获得最新的更新

2.它能为你省去“跑一趟”的麻烦,也能让车企降低运营成本

3.OTA降级、宣传的功能变期货,是OTA带来的行业乱象

4.一系列法规的出台,让OTA更透明、更可靠


●到底什么是OTA,它对我有什么好处

首先还是要来解释一下,OTA到底是个什么功能。OTA的全称是“Over the Air Technology”,翻译过来就是空中下载技术,简单来说就是把你的汽车“联上网”,通过无线网从服务器上获得最新的应用更新。

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而FOTA升级的对象,除了软件之外还可以是固件(firmware)。固件通常包括驱动、控制、解码、传送、检测等最基础的功能模块,它在电机控制器、变速箱控制器等车辆的关键零部件中,决定着硬件设备的功能及性能。如果你想让汽车的加速、续航、舒适性等方面也可以在线升级,FOTA就是车辆的“必需品”。

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对于消费者来说,在需要进行功能升级时,OTA能为他们省去“跑一趟4S店”的麻烦。而在性能和使用体验层面,也能获得实实在在的提升。比如特斯拉Model 3曾通过OTA升级将60mph(约97km/h)制动距离缩短了5.8m;小鹏汽车为小鹏P7推送了XPILOT 3.0以及NGP功能(智能导航辅助驾驶),显著提升了车辆的辅助驾驶能力。

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想想一下,当你的车开了3年以后,仍旧接到OTA升级的推送,告诉你你的车充电速度还能更快,那种被在意的感觉以及惊喜的心情,该是一种怎样的体验。这也正是OTA功能可以颠覆汽车的关键,它足以让汽车从那个出厂后几乎一成不变的机器,变成随时可能有新体验的电子产品,外界科技日新月异的发展将不再与你毫不相关。

●反向OTA成车企暗箱操作的温床?

当然,现实总不像想象中的那么美好,有时车企OTA来的这份“惊喜”,翻译过来可能是“锁电”、“宣传的功能成了期货”、“把用户当小白鼠”这样的操作,甚至被车企用来掩盖设计制造缺陷、避免召回成本和舆论压力,对用车安全造成了很大的影响。

○OTA降级

首先要说明的是,并不是每次OTA都会让你的用车体验变得更好,尤其对于OTA大户——电动车来说,升级之后出现“锁电”、续航下降甚至动力下降的情况并非个例。甚至出现了,车企未给出明确说明的情况下,车子就不明不白地遭遇“减配”的事件。

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在此次OTA升级之前,一台特斯拉Model S刚在香港发生了起火自燃。根据对事故的调查,特斯拉认为需要为Model S和X改进充电和热管理的设定,进而起到保护电池、延长寿命的目的。为了减少同类事故的反生、避免事态扩大甚至引发全面召回,OTA“锁电”是最迅速、成本最低的方法。现代、通用等车企在出现电动车自燃事故后,也都采用过“锁电”的临时方案。

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广汽丰田iA5、广汽埃安AION LX(参数|询价)、威马EX5三款车型,使用的都是宁德时代811电池(即电池正极材料中镍、钴、锰三者配比为8:1:1的三元锂电池)。较高的镍含量会造成电池的热稳定性下降,增大热失控和自燃的风险。此次紧急“锁电”,似乎就是对自燃事故做出的反应。

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但目前为止,三家车企仍未就“锁电”事件给出任何解释,而是任由事态发展。这也让网友们怀疑,厂家OTA“锁电”的行为不仅是出于安全考虑,也有试图掩盖电池系统的设计缺陷、减少自燃情况的发生,从而避免召回成本和舆论压力的可能性。在过程中,消费者是否知情?在OTA公告中是否进行了选择性告知?OTA内容是否“夹带私货”?无疑是自燃风险之外,让用户最为不满的问题。

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要解决“OTA降级”、“锁电”这样的问题,关键还是需要车企给出明确的解释,明确告知用户OTA升级的内容和原因,而不是这样不清不楚的“减配”,进而引发车主们的抱怨,最后结果还是会搬起石头砸自己的脚。

○宣传的功能变“期货”

OTA功能的强大,也方便了一些车企“钻空子”,先将没有经过成熟测试的产品推向市场,再通过之后的OTA来弥补,进而压缩车型上市的时间。先预埋好硬件作为车型卖点,再完善算法推出OTA的方式,是目前比较普遍的一种现象。

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从某种程度上来说,OTA已经成为了车企急忙赶着上市的“帮凶”,让汽车从一个售出即完成的成品变成了一个需要不断补全的半成品,答应用户提供的功能和卖点也变成了“期货”,堪称本末倒置。而“忽悠”消费者做免费的实验员,做众包测试,也是很不负责任的行为,对于行车的安全造成了威胁。

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●OTA并非法外之地

无论你是否认可OTA功能,它的出现都已经改变了汽车产品的样式和汽车服务的形态,而要利用好这个功能、让用户用车更放心,OTA功能使用的透明化以及法律法规的严格监管自然都不可或缺。

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而如果采用OTA方式消除汽车产品缺陷、实施召回,还需依法制定召回计划并履行召回主体责任。消费者等如获知车企采用OTA方式隐瞒车辆缺陷、规避召回责任的,还可以直接向市场监管总局质量发展局报告。

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编辑点评:

OTA作为一种新兴的技术,既可以是智能汽车升级的杀手锏,也能是车企搭建的“空中”阁楼,甚至是厂商们逃避责任的遮羞布。合理的监管才能有助于这一技术向着积极的方向发展,车企也理应将OTA升级搞得更加透明,为消费者带来更可靠、更可信的产品和服务。(文/汽车之家 孙一超)

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