行规的制度优势
刘云生
选自《深圳特区报》
行规本身就是一套规则系统，寻求道德共识，维护行业秩序，协调同行利益。其制度优势表现在以下几个方面：
第一，增进效益。为商之道，求财求利，但如果陷于无序竞争，一个团体很快就会衰败，被竞争者取而代之，甚至导致整个行业萎靡不振。换句话说，各行各业如果只顾图财图利，最后只能以“跳楼价”“吐血价”向下竞争，挤走竞争对手。行业规矩既可保持行业效益，又可平衡各家收益，还能形成有效的竞争机制。
第二，维护公平。苏州从南宋以来一直是商贾麇集之地，地饶物丰。其昌盛离不开便捷的交通连接，更离不开千年以来的商业精神浸润。苏州行会特别发达，每一个行业都有极为细密的内部规范，这是苏州商业文化发展的隐形密码。如，从南宋到晚清，苏州各大行业都注重保护知识产权。对商标、商号及其他识别性标志的保护可谓不遗余力，任何人、任何团体都不得“影射他家牌号，混蒙销售易兑”，更不能通过盗窃技术、仿冒产品、诋毁商誉进行不正当竞争。
第三，助推诚信建设。诚信是立人之本，也是经商之本。针对不守诚信的惩罚，苏州行规也特别严厉。如苏州蜡笺纸行业规定，“六年准收一徒”。有两个原因：一是防范经营人员多了，出现无序竞争；二是防范知识产权过早外泄，危及整个行业的生存。
第四，稳定秩序。有了公平、诚信，自然就有了效益和秩序。行规里边有很多禁忌，看似霸道，仔细考察，无非是为了维护行业内的秩序，维持经济和市场的有序运行。如，为了防范外行入行，清代的长沙木业行就规定，内行不得与外行合伙。
由此看来，正因行规的存在，行业自治才有了自己的内在法权依据和制度基础，也才有了各行各业的千姿百态，百舸争流。
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